산업통상자원부(장관 성윤모)는 지난 7월 2일 정세균 총리 주재로 열린 국정현안점검조정회의에서 「뿌리4.0 경쟁력강화 마스터플랜」을 발표했다.

소재‧부품‧장비 경쟁력 강화를 위하여 뿌리기술의 범위를 기존 금속소재 중심의 6대 공정기술(주조, 금형, 소성가공, 용접, 열처리, 표면처리)에서 벗어나 소재 범위는 플라스틱, 고무, 세라믹 등 6개로 늘리고, 뿌리기술은 사출‧프레스, 3D 프린팅, 로봇 등 14개로 확대해 뿌리산업의 경쟁력 제고를 범정부적으로 지원키로 했다.

이는 뿌리산업 진흥법을 2011년에 제정한 이후, 뿌리기술 범위를 10년 만에 전면 개편하는 것으로 기본 방향은 다음과 같다.

△ 핵심소재 다원화 : 금속 1개 → 플라스틱, 고무, 세라믹, 탄소, 펄프 등 6개

△ 공통기반 뿌리기술 : 주조 등 6개 → 14개

- 소재 다원화 : 사출·프레스, 3D 프린팅, 정밀가공, 엔지니어링 설계

- 플랫폼형 기술 : 산업지능형 SW, 로봇, 센서, 산업용 필름 및 지류

△ 뿌리산업 대상 : 3만개 → 약 9만개

관계부처 합동으로 마련한 금번 대책은 「뿌리산업법」제정(‘11.7월) 이후 추진된 지난 10년간 뿌리산업 진흥정책의 성과를 점검하고 4차 산업혁명, 세계적 공급망 재편 등 급변하고 있는 산업환경 변화를 반영하여 새로운 뿌리산업 지원체계를 마련하기 위한 것이다.

뿌리기술은 부품·장비를 제조하는 과정에서 소재를 가공하는 기술로 소재․부품․장비와 불가분의 관계에 있다. 정부는 지난 10년간 뿌리기술 전문기업 지정(1,076개), 특화단지 지정제도(33개), 지역뿌리센터 설치(10개) 등 뿌리산업지원을 위해 약 4,736억원 재정을 투입(뿌리산업 전용예산 기준)한 바 있다.

뿌리기업은 현재 약 3만여개로, 생산액의 70%가 자동차·기계 등 주력산업에 의존하고 있으며, 수출은 증가세(‘12년 16조→‘18년 24조)에 있으나 대부분 기업이 영세하여 미래수요와 기술요구에 맞는 기술혁신 역량이 부족하고 외부변화 취약으로 매출 변동폭도 크다.

또한 해외 이전과 폐업이 증가하며 국내 공급망 안정성에 위기가 초래되고 있고, 노동집약적 저부가가치 구조로 성장이 정체되어 있다.