사출 및 압출 성형 주변자동화기기 전문업체 아성프랜트(주)
본사 확장 이전으로 신속한 제품 공급 및 향상된 서비스 환경 구축

지난 1976년 아성전열로 시작한 아성프랜트(주)는 지난 2004년 지금의 김만철 대표가 본격적인 2세대 경영체재를 맞이하며 경쟁력 강화에 힘썼다. 그 중 하나가 R&D분야였다.
김만철 대표는 지난 2012년 연구개발 전담부서를 설치하고 4년 뒤인 2016년 기업부설연구소를 설립하며 기술개발 노력을 이어나갔다. 이러한 노력은 지난해 특허 및 실용신안 취득과 기업 기술개발사업 유공 표창 등 두드러진 성과를 일궈냈다.
그리고 얼마전 아성프랜트는 시흥시 시화공단에서 화성시에 위치한 화성송산일반산업단지로 본사를 확장 이전했다.
기술개발을 통한 차별화된 제품 생산과 사업장 확장 이전에 따른 신속한 제품공급 및 향상된 서비스 환경 구축은 아성프랜트 성장의 기대감을 높이고 있다.

사출 및 압출 성형 주변자동화기기 전문업체 아성프랜트(주)는 제습건조기·호퍼건조기, 믹서기, 원재료 자동공급장치를 중심으로 온조기, 냉각기 라인, 취출로봇, 냉각수, 핫런너 등 기타 주변기기 설비를 공급하고 있다.
44년 기술노하우를 바탕으로 설계부터 제작, 설치 보수, 사후 관리까지 플라스틱 주변기기 토탈 솔루션을 제공하고 있는 아성프랜트는 지난해 특허 및 실용신안 취득과 기업 기술개발사업 유공 표창 등 두드러진 성과를 일궈냈다. 그리고 얼마전 본사 확장 이전을 통해 신속한 제품 공급 및 향상된 서비스 제공 환경을 구축했다.
이에 아성프랜트 김만철 대표를 만나 지난해 이룬 성과와 본사 확장 이전을 통한 앞으로의 계획을 들어보았다.
 

Q. ‘기업 기술개발사업 유공 표창’ 수상과 ‘제습건조장치 4웨이 밸브’ 특허 등록 등 아성프랜트의 지난해 활약이 돋보였습니다.

경기도경제과학진흥원의 지원을 받아 기술개발 사업을 진행하면서 합성수지 제습건조장치 4웨이 밸브 개발과 함께 특허를 취득하고 이와 관련해 경기도로부터 ‘기업 기술개발사업 유공 표창’도 받게 되었습니다. 또 수분측정시스템 실용신안 취득과 가천대학교 컴퓨터공학과와 함께 국책사업 일환으로 건조기 자동제어에 관한 과제도 수행했습니다.
저희는 압출·사출 성형 주변 자동화기기 토탈솔루션을 제공하는 업체로 그 중에서도 설립초기부터 산업식 건조기를 제작하며 호퍼건조기와 제습건조기 특허를 출원하는 등 건조기 부분에서 많은 경험과 기술노하우를 가지고 있었습니다. 그동안의 경험과 노하우를 접목시켜 신규로 제습건조기에 적합한 밸브 개발에 고심할 때 즈음, 국책사업과 연계가 되면서 지원을 받아 개발하게 되었고 평균노점온도, 밸브 온도편차 등 각종 평가 항목이나 검사에서 우수한 결과를 도출함으로써 그 성과를 인정받아 유공 표창을 받게 되었습니다.

Q. 4웨이 밸브(4-way Valve) 타입의 제습건조기 특징은 무엇인지 궁금합니다.

4웨이 밸브는 공기의 위치 관로를 변형시키는 밸브로, 제습건조기에 많이 적용되는데 저희가 개발한 4웨이 밸브는 현재 국내를 포함한 해외에서도 찾아볼 수 없는 기술입니다.
건조기의 가장 중요한 요소가 ‘풍량’, ‘온도’, ‘노점’인데, 이 3가지를 제대로 공급해 줄 수 있는 밸브를 개발한 것입니다.
특히, 제습건조기는 밸브를 통하면 공기의 저항이 생기기 때문에 압손실이 발생하면 건조에 필요한 공기의 풍량이 약해집니다. 4웨이 밸브 제습건조기는 공기의 저항을 줄여 압손실을 없애주고 공기 흐름을 원활히 해줌으로써 건조하는데 뛰어난 효과를 나타냅니다. 또한 잦은 고온 노출로 인한 패킹부분 부식 등의 파손이 일어나는 문제점을 개선함으로써 제습건조장치를 반영구적으로 사용할 수 있게 되었습니다.

Q. 얼마전 아성프랜트가 화성시에 위치한 화성송산일반산업단지로 확장·이전하였습니다.

화성공단에서 이곳으로 온지 두어 달 됐습니다.
4층 규모의 본관과 500평 규모의 공장으로 구성되었는데, 본관에는 사무실 외에 직원들이 기숙사 생활을 할 수 있도록 식당과 숙소가 마련되어 있습니다. 공장은 두 동으로 나눠져 있으며, 300평 규모의 공장에는 기계 제작을 하고 200평 규모의 공장에서는 전기실과 제품 조립 및 자재 창고로 사용하고 있습니다. 또 공장 건물 사이에 호이스트를 설치하여 건물사이 공간에서도 작업이 가능하도록 했습니다.
무엇보다 이번 이전을 통해서 그동안 염두에 두었던 양산체계 방식의 제품 공급이 가능해졌습니다. 10년 전부터 양산체계 구축을 생각했지만 시설과 규모 면에서 기존 공장으로는 여의치 않았습니다.
그동안 주문제작(Order Made) 방식으로 한번 오더를 받으면 최소한 일주일 전후에 제품이 출고되었습니다. 하지만 양산체계 방식으로 제품을 생산함으로써 보다 신속히 제품을 공급할 수 있게 되었습니다.

Q. 아성프랜트는 설계부터 제작, 설치 보수, 사후 관리 등 플라스틱 주변 자동화기기의 토탈솔루션을 제공한다고 들었습니다.

건조기를 비롯한 원재료공급장치, 믹서기, 온도조절기, 자동수분측정기 등 다수의 주요 기기는 저희가 제작하지만 컴프레셔, 쿨링타워 등 OEM 방식으로 생산·공급하고 있는 제품도 있습니다. 요즘 플라스틱 주변설비는 패키지로 공급하기 때문에 저희 같은 메인 업체에서 설비를 다 맞춰 공급을 합니다. 고객사 입장에서도 품목이 다양한 주변 자동화기기들을 한 업체를 통하여 설치, 보수, A/S까지 편리하고 신속하게 관리 받는 이점이 있기 때문입니다.
이는 바꿔 말하면 패키지화하여 공급해주는 저희 입장에서는 설비 하나하나에 대한 장단점과 특징 등을 잘 알고 있어야 한다는 것입니다. 언제든지 고객사의 기기에 대한 문의에 신속하게 대응하기 위해서는 말입니다. 그래서 플라스틱 주변 자동화기기 업체 직원들의 기술 역량과 경험은 매우 중요합니다.
저희 직원들은 기본 10년 이상 장기근속자들로서 20년 이상 근무하고 있는 직원들도 있습니다. 풍부한 현장경험과 제품개발 노력은 아성프랜트의 경쟁력 강화로 이어지고 있습니다.

Q. 평소 직원들에게 당부하는 부분이 무엇인지 궁금합니다.

고객사 담당자들과 많은 대화를 하라고 당부합니다.
고객사의 생산품목 및 현장에 맞는 제품 선택과 사용 시 발생할 수 있는 애로사항 등을 정확히 파악하여 맞춤형 솔루션을 제공하기 위해서는 무엇보다 고객사가 무엇을 필요로 하는지 아는 것이 중요하기 때문입니다.
저 또한 고객사들의 피드백을 토대로 니즈를 파악하고 제품이나 기술개발에 접목을 시켜 진행합니다.

Q. 마지막으로 아성프랜트의 앞으로의 계획이 궁금합니다.

저희 메인 고객사 분포를 보면 현재 압출 기기·제품 생산업체가 많습니다. 앞으로의 영업방향은 압출분야 고객사들을 더욱 곤고히 하고 사출분야 기기·제품 생산업체에도 저희 제품을 공급하도록 노력할 계획입니다.
아울러 내년에는 현재 본관과 공장건물 사이에 공터를 이용해 공장 증설을 할 계획입니다.