>> 디스플레이 이야기 2

지난 5월호 디스플레이 이야기 첫 번째에 이어서 두 번째 이야기 시작해 봅니다. 100여 년 전부터 오늘에 이르기까지 등장하고, 발전하고, 혹은 소멸한 디스플레이들, 먼저 그들을 분류하고 묶어보기로 하죠.

디스플레이의 분류>>

정보 디스플레이 기술을 여러 특징들을 토대로 하여 분류하는 방법은 실로 다양합니다. 먼저, 보는 방식에 따라 화면을 직접 보는 직시형(Direct view type), 크기가 작고 해상도가 높은 마이크로 디스플레이, 혹은 미러 어레이 등으로 영상이나 빛을 확대하여 스크린에서 보는 투사형(Projection type), 그리고 디스플레이로부터 나온 영상을 화면도 스크린도 아닌 제3의 공간, 예를 들면 눈으로부터의 일정 거리나 허공 등에 형성하여 보게 되는 가상형(Virtual view type)으로 구분할 수 있습니다. 이 중에서도 직시형 디스플레이가 우리가 흔히 이야기 하는 디스플레이 패널과 직접적으로 연관이 되고, 아울러 투사형이든 가상형이든 직시형 디스플레이 패널 기술을 이용하여 완성되는 시스템이므로 주로 직시형 디스플레이를 위주로 설명하여 볼까요.

직시형 디스플레이를 분류하기 위해서는 생김새에 따라 분류하는 방식이 간편하며, 즉, 뚱뚱하고 무거운 브라운관(Cathode Ray tube, CRT), 얇고 가벼운 평판 디스플레이(Field Emission Display, FPD), 둘로 나눌 수 있고, 다시 FPD는 별도의 광원을 필요로 하는 비발광형(Non-emissive type)과 스스로 빛을 만들 수 있는 자발광형(Self-emissive type, emissive type)으로 분류가 됩니다.

비발광형에서는 Liquid Crystal Dis-play(LCD)가 대표적이며, 이외에도 초소형 전자기계장치(Micro Electro Mechanical System, MEMS) 기술을 이용한 MEMS 디스플레이, 전자 종이에 주로 사용되는 전기영동 디스플레이(Electro Phoretic Display, EPD), 그리고 전자 종이에도 사용될 수 있지만 요즘 스마트 윈도우 기술로 관심을 끄는 전기 변색 디스플레이(Electro Chromic Display, ECD) 등이 있습니다. 발광형의 무대는 실로 디스플레이의 전장이라고 할 만큼 기술들이 다양한데, 발광 원리별로 구분하는 것이 이론과 동작 원리를 이해하기에 편하죠.

 

주요 발광 원리들을 살펴보면, 빛을 발생시키기 위해 이용되는 에너지로 특징지을 수 있는데, 음극에서 발생한 전자의 가속 후 충돌 에너지를 이용하는 음극 발광(Cathodo Lluminescence, CL), 전기장에 의해 이동하는 캐리어, 즉, 전자와 정공들의 여기(Excitation) 후 충돌이나 재결합(re-combination)을 이용하는 전계 발광(Electro Luminescence, EL), 빛 혹은 광자(Photon)의 에너지를 이용하는 광 발광(Photo Luminescence, PL) 등이 대표적입니다. 음극 발광 현상을 이용한 디스플레이로는 FPD는 아니지만 CRT가 대표적이며, 이와 함께 전계 방출 디스플레이(Field Emission Display, FED), 진공 형광 디스플레이(Vacuum Fluorescent Display, VFD)를 꼽을 수 있습니다. 전계 발광 현상의 경우, 그 메커니즘을 물리적으로 보다 세분화할 수 있지만, 일단 뭉뚱그려서 이야기하면 지금으로는 유기 발광 다이오드(OLED)와 함께 이제는 디스플레이로 분류하여야만 하는 (무기) 발광 다이오드(Light Emitting Diode, LED)가 대표적이며, 이와 함께 교류 혹은 직류 구동형 박막/후막 전계 발광 소자(Thin/Thick Film Electro Luminescent Device, TFELD)를 들 수 있습니다. 광 발광 현상을 이용한 디스플레이로는 PDP가 대표적입니다.

실로 다양하고 각각의 특징들이 분명한 디스플레이들, 이들이 서로 경쟁을 하고, 또 본의 아니게 서로 도우면서 탄생도 하고, 성장도 하고, 중간에 도태와 소멸을 겪기도 하고, 혹은 더욱 크게 발전하거나 일부는 명맥을 유지하면서 반세기가 넘는 세월을 겪어 왔습니다. 물론 주요 기술들은 별도로 보다 구체적이고 원리적으로 설명하겠지만, 도태와 소멸을 겪었더라도 학술 연구로 완성되고 기업의 생산라인에서 한번이라도 태어난 만큼 각각의 이름을 불러주고, 짧게라도 인사하는 것이 예의라 생각을 하며, 그들의 소개를 이어갑니다.

어떤 디스플레이들이 있을까>>

우리가 흔히 말하는 디스플레이. 조금 더 정확하게 말해서 ‘전자 디스플레이 장치(Electronic Display Device)’라고 하면 어떤 것들이 떠오르시나요? 디스플레이 장치의 용도에 따라서 구분해 본다면, 아마도 TV, 모니터, 노트북, 태블릿 그리고 스마트폰 등 일상생활에서 자주 접하는 전자 기기들을 떠올리는 분들이 많을 것 같습니다. 디스플레이의 역사를 두고 생각해 본다면, 과거에는 브라운관이라고 불린 배불뚝이 CRT가 대표적인 디스플레이였고, 최근에는 얇고 평평한 LCD나 OLED와 같은 평판 디스플레이들이 떠오르기도 합니다. 이렇듯 너무나 유명해서 설명이 따로 필요 없는 디스플레이 장치들도 있는 반면에 잘 알려져 있지 않은 제품 기술도 있죠. 이들 몇 가지를 소개하면서 다양한 디스플레이 기술들을 어떻게 분류, 정리하여갈지 생각해보겠습니다. VFD (Vacuum Fluorescent Display); 먼저 발광형 디스플레이인 VFD는 ‘진공 형광 디스플레이’라고도 부릅니다.

VFD는 1965년에 오쿠보 마사오 등에 의해 발명돼, 1970년~1980년대에 전자계산기의 왕성한 수요에 따라 급속하게 발전했습니다. 이후 VFD는 오디오 및 카오디오의 표시장치, 전자 게임기의 디스플레이 등으로 활약하게 됩니다. 특히 당시 컬러를 구현하기 어려웠던 LCD에 비해 차별화 포인트가 있었습니다. 그러나 90년대 LCD의 급격한 발전과 저 소비전력이라는 트렌드에 밀려 VFD는 사용량이 상당히 감소하게 됩니다. VFD는 양극과 그리드(Grid), 음극의 3종류의 전극으로 구성되며, 사용자가 화면을 보는 측에 투명하게 밀봉된 전자관이 존재하는 형태입니다. 음극에서 전자를 방출하면 그리드에서 이를 조절해 양극에 충돌시키고, 이 때 방출된 전자선에 의해 양극 위에 도포된 형광체가 발광하는 원리입니다. 발광 방식으로 보자면, 전자선을 쏘아 형광체에서 빛이 나도록 하는 CRT와 유사한 방식으로 볼 수 있습니다. 다만 전자선의 전압이 CRT는 수kV이상으로 무척 높지만, VFD는 50V 이하로 낮다는 점이 다릅니다.
 

LED (Light Emitting Diode); 다음으로 LED, ‘발광다이오드’ 디스플레이에 대해서 살펴보겠습니다. LED는 무척 익숙한 이름인데요. 현재 각종 조명이나 광원으로 널리 사용되고 있기 때문입니다. 기존 전구들에 비해 전력 소모가 상당히 낮았고, 소자의 수명은 반대로 훨씬 길었기 때문에 각종 조명들을 대체하고 있으며, 자동차나 전자기기 등에 없어서는 안 될 부품으로 자리 잡고 있습니다. LED는 이름 그대로 반도체로 된 다이오드의 일종입니다. 다이오드란 ‘양전극 단자에 전압을 걸면 전류가 한 방향으로만 흐르는’ 이른바 ‘정류 작용’을 하는 소자입니다. 이때 정류 방향으로 전압을 주면 전류가 주입되고, 전자와 정공이 재결합해서 그때 발생하는 에너지의 일부가 빛으로 나타나는 원리입니다. 일반적으로는 ‘빛을 내는 반도체’라고 쉽게 표현되기도 합니다. LED로 디스플레이를 구현하는 가장 일반적인 방법은 LED 한 개를 화소 하나로 매칭하는 방식을 통해, 수백만 개의 LED소자를 집약한 형태로 구성하는 것입니다. 대표적인 것이 야외에서 사용되는 거대한 LED 전광판입니다. LED는 상당히 밝은 빛을 낼 수 있으므로 햇볕 아래에서도 시인성이 무척 좋기 때문입니다. 또한 최근에는 이러한 LED의 크기를 아주 작게 만들어 TV 또는 모바일용으로 활용하는 ‘마이크로 LED’ 연구도 진행되고 있습니다. ‘마이크로 LED’란 LED 소자의 크기를 5~10 마이크로미터(㎛)로 줄인 초소형 LED를 말합니다. LED 소자 자체를 화소로 활용할 수 있기 때문에 상용화가 된다면 휘어질 수 있고 전력소모도 무척 낮은 제품을 만들 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.

ECD (Electro Chromic Display); ECD는 스스로 발광하지는 않는 비발광형 디스플레이로 고체나 액체에 전압을 주어 색변화를 이용하는 방식입니다. 전기 변색 재료를 사용하기 때문에 일명 ‘전기 변색 디스플레이’라고도 부릅니다. 일반적으로 물질은 한가지의 색만을 내는데, 특수한 경우에는 색 또는 투명도를 바꾸는 현상이 있습니다. 이를 전기를 통하여 구현하는 경우 이것을 전기 변색이라고 부르며, 변색 재료에 전압을 인가하면 산화, 환원 반응에 의해 재료에서 빛을 내는 특성이 변화되기 때문에 투과광이나 반사광의 강도를 조절해 디스플레이로 활용할 수 있습니다. ECD는 LCD와 달리 편광판을 사용하지 않기 때문에 표시가 밝고, 시야각이 넓으며, 눈부심이 없어 보기에 편하다는 장점이 있습니다. 또한 메모리 기능이 있어 계속 전력을 공급하지 않더라도 표시가 지속되는 특성이 있으므로, 사용 방식에 따라 전력을 절감할 수 있습니다. ECD는 빛의 투과도를 조절할 수 있는 특성 때문에 최근 투명 디스플레이 분야에서 주목받는 기술입니다. 특히 투명한 창문에 정보를 표시하는 것은 물론, 햇빛의 투과를 조절하는 커튼의 용도로도 사용할 수 있는 스마트 윈도우에 접목하기에 적합한 기술로 기대되고 있습니다.
 

EPID (Electro Phoretic Image Display); EPID는 전하를 띠고 있는 입자를 전기장에 의해 이동시키는 ‘전기영동(electro-phoresis)’이라는 현상을 이용한 디스플레이입니다. 간단히 예를 들면, 양극에 붙는 검은색 입자와 음극에 붙는 흰색 입자를 배치한 후에, 글자나 숫자를 표현하려는 부분에만 양극을 주면 해당 부분에 검은색 입자가 달라붙어 검게 표시가 되고, 나머지 부분에는 흰색이 표시되는 원리입니다. EPID는 높은 명암비와 밝은 표기, 저 전력, 낮은 제조 비용, 용이한 대형화, 메모리 기능이 장점으로 꼽히며, EPID를 활용한 대표적인 제품으로 ‘E-Ink’가 있습니다.

TBD (Twisting Ball Display), SPD (Suspen-ded Particle Display); 마지막으로 소개할 디스플레이 장치는 ‘입자 회전 방식’을 활용한 디스플레이들입니다. 이 디스플레이는 각각의 셀 안에 존재하는 입자를 회전시키는 방식으로 색을 구현하거나, 투명성을 드러내기 때문에 그렇게 부릅니다. 먼저 TBD(Twisting Ball Display)는 ‘색 분류 입자 회전형 디스플레이’라고 불리며, 오일로 가득찬 셀 안의 서로 다른 색을 표현하는 입자를 전기를 이용해 반대 방향으로 회전시키는 방법으로 구현합니다. 구형 입자의 반구마다 서로 다른 색을 표시하는 물질로 구성한 후, 각 물질의 전하량이 서로 다른 점을 이용해 입자를 회전시키는 것이죠.
EPID가 색이 다른 입자들을 컨트롤 하는 원리라면, TBD는 하나의 입자에 2개의 색을 입힌 후 그 입자의 방향성을 컨트롤해서 원하는 표시를 하는 원리입니다. 또 다른 입자 회전 방식으로는 ‘분산 입자 회전형 디스플레이’라고 불리는 SPD(Suspended Particle Display)가 있습니다. ‘Suspended Particle’은 ‘부유 입자’라는 의미로, 셀 내부에 둥둥 떠 있는 입자를 회전시킨다는 방식은 TBD와 동일하나 각각의 입자에 두 가지 색을 내는 물질을 입히는 것이 아니라, 입자의 방향성을 조절해 빛을 투과하거나 막는 방식으로 정보를 표시합니다. 기본적으로 셀에 전기가 공급되지 않은 상태에서는 입자들이 불규칙한 형태로 떠있어 빛이 셀을 통과하지 못합니다. 하지만 전기를 공급하면 각 입자들이 일관된 방향으로 배열되며, 이때 조절을 통해 입자들이 빛의 투과를 막는 단면적을 최소화하여 많은 빛이 통과할 수 있게 됩니다. 따라서 투명디스플레이로 활용하거나, 반사판을 덧대어 반사광을 활용한 디스플레이 형태로 사용할 수 있습니다. (이상, 출처; 삼성 디스플레이 블로그)

이상과 같이 다양할수록, 종류가 많을수록 명분 있고 체계적인 정리가 필요합니다. 우선 직시형, 자발광 디스플레이에서 발광 원리별로 정리하여 보면, 먼저 음극 발광(CL) 기반의 디스플레이로는 CRT, FED, VFD가 있고, 전계 발광(EL) 기반으로는 LED, OLED, TFELD, 그리고 광 발광(PL) 기반으로는 PDP가 있습니다. 다음으로 비자발광 디스플레이로는 ECD, EPD, LCD, MEMS 디스플레이를 꼽을 수 있으며, 일단, 이들에 대해 간단히 소개하고자 합니다. 각 분류 내에서 소개 순서는 출연 시기나 발전 정도, 시장 등을 고려하지 않고 가급적 '가나다' 순이나 '영어 알파벳' 순으로 합니다.
왜냐하면, 출현 시점의 경우 원리, 시제품, 제품 중에서 어디를 시작으로 보아야 할지 애매하고, 여러 발명자나 회사가 서로 주장하는 바가 다를 수도 있으며, 발전 정도나 시장 규모의 경우, 부활과 소멸은 언제든지 가능하고, 시장 규모는 분기별로도 부침이 있으니 여러모로 불분명하고 변화가 무쌍하기 때문이죠. (이런 식의 서술을 할 때마다, 시오노 나나미의 '십자군 이야기' 서술 방식을 떠올리게 되네요). 직시형 다음으로는 투사형과 가상형 디스플레이 기기(디스플레이 패널을 이용하는 경우가 많기 때문에, '기기'라는 표현을 씀)에 사용되는 디스플레이들을 정리하겠습니다.
투사형 기기로는 투사형 TV나 피코 프로젝터가 주 종목이며, 가상형 기기로는 웨어러블, 3차원 디스플레이 등, 실로 다양하지만 가상현실(Virtual Reality, VR)과 증강현실(Augmented Reality, AR)이 가장 주목을 받고 있는 응용 분야이죠. 이들을 위한 디스플레이들은 크게 마이크로 디스플레이나 MEMS 디스플레이라는 분류로 다룰 수가 있는데, 이 두 가지 디스플레이 기술을 먼저 설명하고, 다음으로 개별 디스플레이 기술들을 정리하죠.
즉, MEMS 기반의 디지탈 미소 거울 소자(Digital Micro-mirror Device, DMD)를 적용한 디스플레이 엔진인 DLP(Digital Light Processor), LCD의 패밀리인 고온 다결정 실리콘 박막 트랜지스터 LCD(High-Temperature PolySilicon thin film transistor LCD, HTPS TFT LCD)와 LCoS(Liquid Crystal on Silicon), '실리콘 위의 OLED,' OLEDoS(OLED on Silicon)를 소개합니다. 끝으로 향후 활발하게 적용될 마이크로 디스플레이(micro-display) 이야기까지 더하게 되면, 부족하나마, 현재에 이르기까지 단 한번이라도 사업화, 상용화가 시도된 디스플레이들은 섭렵할 것으로 기대가 됩니다. 즉, 이어지는 디스플레이의 소개는 다음과 같이 진행됩니다.

1) 직시형, 자발광 디스플레이에서 발광 원리에 따라서 음극 발광, 광 발광, 전계 발광, 그리고 원리 내에서는 영어 알파벳순으로 ~ CRT / FED / VFD, LED / OLED / TFELD, PDP, 그 외의 직시형, 자발광 디스플레이들

2) 직시형, 비자발광 디스플레이에서 영어 알파벳순으로 ~ EPD, LCD, 그 외의 직시형, 비자발광 디스플레이들

3) 투사형과 가상형 기기에 사용되는 디스플레이에서 마이크로 디스플레이와 MEMS 디스플레이 전반, 그리고 영어 알파벳순으로 ~ 마이크로 디스플레이, MEMS 디스플레이, DLP, HTPS-LCD / LCoS, OLEDoS, 그 외의 투사형과 가상형 기기의 디스플레이들

조금 더 미래를 바라보는 디스플레이, 즉, 양자점(Quantum Dot, QD) 디스플레이, 마이크로 LED, 홀로그램 등의 신선한 디스플레이들, 그리고 더욱 환상적으로 발전할 생김새(form factor) 위주의 기술들, 즉, 휘고(flexible), 말고(rollable), 접고(foldable), 늘리고 줄일 수 있고(stretchable), 생체 친화적이며(biocompatible) 투명하기도(transparent) 한 디스플레이, 그로 인하여 입고(wearable), 붙이고(attachable), 인체에 삽입할 수(implantable) 있는 전기 전자 기기들을 가능하게 할 수 있는 디스플레이들에 대해서는 본 연재의 후반부에, '가까운 미래의 디스플레이' 연재로 다루고자 합니다. 지금부터 소개되는 디스플레이들의 등장과 삶의 과정에 경의를 표하면서.

 

음극선관(CRT)소개>>

음극선관(Cathode Ray Tube)은 직시형, 자발광 디스플레이로서, 음극으로부터 발생, 가속되는 전자의 에너지를 이용하는 음극 발광(CL) 원리로 동작합니다. 음극선관은 음극으로부터 전자선을 발생시키는 진공관이죠. 진공관의 시작은 패러데이로부터 비롯되는데, 그는 진공 내에서 전기 현상을 연구하기 위해 유리병을 코르크로 막고 금속핀을 꽂아서 진공관을 만들었습니다.
 

다음으로 독일의 가이슬러는 유리병의 양쪽 끝에 알루미늄 전극을 만들고, 두 전극 사이에 전압을 걸어 방전을 시켜 유리병 안의 기체의 압력과 종류에 따라 방전 색깔이 달라지는 가이슬러관을 만들었죠. 그리고 1870년경에 영국의 물리학자, 윌리엄 크룩스는 전기 방전관인 크룩스관을 발명하였고, 이는 톰슨에 의해 음극선이 전자들로 이루어졌다는 사실의 발견, 그리고 나아가서는 카를 브라운의 CRT 발명에 기여를 하게 됩니다.
 

따라서 음극선관은 음극(Cathode)에서 열방출된 전자들의 빔, 즉 선(Ray)이 가속되면서 형광체와 충돌하여 빛을 내는 관(Tube), 즉, CRT라는 명칭이 특징을 함축하고 있습니다. 즉, 음극으로부터 열에너지로 방출된 전자들은 전자총을 통과하면서 집속되어 전자선이 형성되고, 이는 가속화되어 형광체 쪽으로 진행, 충돌하여 형광체를 여기, 빛을 발생시키게 됩니다.

단색(흑백) CRT는 한 개의 전자선으로 작동되고, 칼라의 경우 빛의 3원색인 빨강(Red, R), 초록(Green, G), 파랑(Blue, B) 형광체 부화소(sub-pixel)들에 대하여 각각 하나씩, 세 개의 전자빔과 전자총을 필요로 합니다. 각각의 전자선들은 형광체가 도포된 화면의 한쪽 모서리에서 시작하여 대각선 방향의 반대쪽 모서리까지 주사(scanning)을 하면서 RGB(Red Green Blue) 부 화소들을 여기 시켜야 하므로 수평과 수직 방향으로 꺾여야 하며, 이 역할을 2개의 편향 요크(deflection yoke)가 담당하고 있습니다.
따라서 전자선이 다른 입자들과 충돌하는 것을 막기 위해 내부는 진공으로 유지되며, 전자선의 가속과 주사 거리 확보를 위해 일정 거리, 두께를 유지하여야 하는데, 이는 무거운 무게, 큰 부피의 원인이 됩니다.
아울러, CRT는 사용 목적에 따라 두 종류로 구분이 됩니다. 즉, 정지 영상이 많고, 밝기보다는 해상도가 요구되는 모니터용 CDT(Color Display Tube), 그리고 동영상 위주로 해상도보다는 밝기를 우선시하는 CPT(Color Picture Tube)로 나누어지죠.

 

각 전자의 여행을 떠나면서 구성부별로 특징을 요약해보죠. 음극으로는 안정성이 높고 일함수가 낮은 금속 산화물을 사용합니다. 칼륨(K), Li(리튬), 혹은 나트륨(Na) 등의 산화물이죠. 이로부터 열 방출된 전자들은 진공관의 그리드에 해당하는 여러 전극들을 통과하면서 전자선으로 모여, 전진하게 되며, 마지막 전극인 양극을 통과하면서 가속이 됩니다. 여기까지를 전자총이라고 합니다. 즉, 전자가 장전되어 직선으로 발사되는 부품이죠. 전자총을 떠난 전자선은 편향 요크 만나게 됩니다. 전자선을 상하 좌우로 휘게 하는 부품으로 주로 자기장을 이용하며 수평용 코일과 수직형 코일, 2세트로 구성됩니다.
편향된 전자선은 진공 내를 가로질러서 쉐도우 마스크의 작은 구멍들을 통과하며 원하는 형광체(단색의 경우 화소, 칼라의 경우 RGB 부 화소 중의 하나)에 이르게 됩니다. 전자와 닿은 형광체의 표면에는 얇은 알루미늄 막이 코팅되어 있는데, 이는 에너지가 약한 전자들을 흡수하고, 또한 뒤로 나오는 빛을 앞으로 반사하는 역할을 합니다. 이 알루미늄 막을 뚫은 전자는 형광체와 충돌을 하고, 그 에너지로 인해 빛이 만들어집니다. 형광체에 이르지 못하고 쉐도우 마스크에 가로 막히거나 알루미늄 막에 흡수된 전자는 전자총으로 되돌아와서 다시 전자선으로 만들어지죠.

CRT는 1897년에 최초로 개발된 3극 진공관 모델의 디스플레이로서, 발명자는 독일의 카를 브라운 교수로 그의 이름을 따서 브라운관이라고도 불리며, 이의 공로로 노벨 물리학상을 받습니다. 이후 산화물 음극이 개발되어 작동 전압을 현저히 낮추고, 포커싱 방식이 발전되면서 TV에 응용할 수 있게 되어, 미국의 RCA(Radio Corporation of America)가 중심이 되어 1939년, 뉴욕 박람회에서 최초의 TV를 선보였으며, 뒤를 이어 1941년에 TV 방송이 시작되는 등 활발한 진전을 보였습니다. 제2차 세계대전 중에는 레이더용으로 사용되면서 기술이 한층 진보되었으며, 전쟁 종료 후 TV 방송이 더욱 급속히 보급되는 계기가 됩니다.
한국의 방송, TV의 역사를 시작하고 이끈 CRT, 그 역사를 좀 더 알아볼까요? 1960년대로 돌아가 보죠. 1961년에 지상파 방송사인 KBS가 개국을 하면서 TV 방송의 시대가 열리게 됩니다. 금성사(LG 전자의 전신)는 1960년대 초부터 CRT TV의 개발을 시작하고, 1966에 마침내 국산 CRT TV가 생산, 출시됩니다. 1970년대에 들어서면서 LG와 삼성에서 CRT의 양산이 본격화되죠. 이후 CRT는 포터블 TV, 투사용 기기, 계측기나 컴퓨터 등의 모니터 등 디스플레이를 필요로 하는 모든 분야로 확대 적용됩니다.
1980년대 중반부터는 두께와 무게를 줄이고 화면을 평탄화 시키는 작업이 진행되었으며, 20세기 후반과 21세기 초반까지 화질과 두께, 모양에서 점진적인 진화를 합니다. 그러나 두께와 무게를 줄이는 데에 분명한 한계가 있고, 높은 에너지를 갖는 전자들의 충돌로 인한 x-ray 발생 등의 우려가 겹치면서, 1990년대부터 등장하기 시작한 FPD(평판 디스플레이)인 PDP, 2000년대 초, 중반에 연이어 등장하는 LCD에 의해 역사의 뒤안길로 사라지게 되죠.

최초의 디스플레이로서 반세기 이상을 풍미한 CRT. 지금은 생산하는 공장도 없고, 일부 남은 기기들만이 애호가들에 의해 TV, 모니터, 오락기 등에서 가끔 보여 지고는 있지만, 이제는 추억의 디스플레이입니다. 부피와 무게 부담감에 더하여 높은 전압, 전력 소모와 발열, 눈이 느끼는 피로감, 재활용과 폐기물 처리가 어렵고, x-ray 차단을 위한 유해 물질이 일부 있을 수 있으며, 고주파 소리, 정전기, 내파(impulsion) 우려가 있는 등, 여러 장애 요인으로 인하여 앞으로도 우리에게 돌아올 일은 없을지라도 7080 세대의 어린 시절의 꿈을 보여주는 디스플레이로서 기억될 것입니다.

다음호에 이어서 계속....

<본 고의 내용은 저자의 주관적인 견해를 포함하고 있으며, 인용 자료들이 다양하여 일일이 표기하지 못한 점을 양해, 참조 바랍니다.">